Criciúma alcançou um reconhecimento importante em abril de 2026 ao ser destacada como a única grande cidade de Santa Catarina a cumprir integralmente as metas do Compromisso Nacional Criança Alfabetizada. O índice reflete um trabalho contínuo de monitoramento do aprendizado nos primeiros anos do ensino fundamental, garantindo que os estudantes desenvolvam competências de leitura e escrita na idade certa, um desafio acentuado nos últimos anos.
A Secretaria de Educação também implementou uma iniciativa inovadora voltada à inclusão escolar. Foram distribuídos cerca de 500 abafadores de ruído para alunos diagnosticados com Transtorno do Espectro Autista (TEA) ou outras sensibilidades auditivas. O uso desses equipamentos permite que os estudantes participem de atividades coletivas, como recreios e eventos esportivos, sem o desconforto causado pelo excesso de estímulos sonoros, promovendo um ambiente mais acolhedor.
Somado a isso, o município continua investindo na infraestrutura tecnológica das unidades escolares. Novas salas de informática e laboratórios de ciências foram inaugurados para atender à crescente demanda da rede municipal, que hoje conta com mais de 21 mil alunos. A proposta é integrar o ensino tradicional às novas tecnologias, preparando os jovens cidadãos para as exigências do mercado de trabalho contemporâneo e do ensino técnico-superior.